Někdejší vojenská základna španělské
říše, později metropole arizonského teritoria
a nyní s téměř jedním milionem obyvatel
druhé největší město Arizony - Tucson.
Zvlněné pahorky saguárových rezervací s čnějícími
kaktusy svědčí o suchém ale zdravém pouštním
klimatu. Kvůli němu Tucson vyhledávají desetitisíce
amerických penzistů. Populační protiváhu stárnoucí
generaci dodává mládí a energie studentů Arizonské
univerzity. Svěží ráz města určuje i výrazně
barevná architektura v okolí historického
jádra města El Presidio Historic Distric
s velkým počtem kaváren, galerií a několika
domy postavenými mezi lety 1850 až 1907.
Většinu historicky cenných objektů a také
mimořádnou kolekci předkolumbijských nálezů
zastřešuje muzeum Tucson Museum of Art,
které sídlí na místě bývalé španělské pevnosti
Tucson Presidium (140 N Main Ave, denně:
10-16 hod, zdarma). Cestou ze staré čtvrtě
do parku Presidio Park s budovou
okresního soudu Pima County Courthouse
zaujmou barevné dekorace a také nápadně modrá
stěna s oknem, skrze něž jakoby vede
cesta z moderny města k jeho minulosti.
Ačkoli leží Tucson v poušti, hýří
barvami a působí svěžím dojmem
V Tucson Convention Center najdeme
dobře vybavené návštěvnické středisko s podrobnými
mapami města i jeho okolí (110 S Church
Ave, tel: 520-624-1817). Nejcennější odkaz
španělské přítomnosti překrásnou a stále fungující
misijní stanici Mission San Xavier del Bac (1950 W. San Xavier Rd) nalezneme 16 kilometrů jižně od centra města
v indiánské rezervaci San Xavier Indian
Reservation (Papagové) – po dálnici I-19
a na výjezdu č. 92 odbočíme doprava na San
Xavier Loop Road. Věžovitou misii se zdmi
omítnutými sněhobílým štukem založil už v roce
1699 jezuita Eusebio
Francisco Kino,
jenž se ve jménu šíření křesťanského evangelia
v Novém světě vzdal slibné dráhy matematika
na universitě v německém Ingolstadtu.
(denně: 7-17 hod, vstupné: zdarma)
Ostrá hranice mezi moderním centrem
a historickou čtvrtí El Presidio Historic Distric
Motely: Red Roof Inn North,
4940 W Ina Rd, tel: 520-744-8199, Hwy10/Exit248,
Flamingo Suites, 401 W Lavery Ln, tel:
800-841-4969, Hwy10/Exit250, La Quinta,
665 N Freeway, tel: 520-622-6491, Hwy10/Exit257,
Econo Lodge, 1136 N Stone Ave, tel:
520-622-6714, Hwy10/Exit257 Kemp: Palo Verde Campground, Tucson
Mountain Park, S Kinney Road, východně od
Tucsonu poblíž Tucson Old Town, $12/stan/noc
Restaurace: El Charro, 311 N Court
Ave, prý nejstarší mexická restaurace v USA,
Blue Willow, 2616 N Campbell Ave, místo
chutných snídaní a lehkých obědů Národní
park Saguaro
Národní parky Saguaro
Tvrdé podmínky Sonorské pouště – Sonora
Desert, která přesahuje z Mexika do jižních
částí Arizony, imituje areál Arizona-Sonora
Desert Museum východně od Tucsonu - silnice
č. 86 a pak N Kinney Road.
V této kombinované botanické a zoologické
zahradě uvidíme 1300 druhů rostlin a 300 druhů
zvířat – včetně nebezpečných tarantulí, štírů,
chřestýšů, jaguárů a také pumy, která žije
v ;horských pouštích. (otevřeno: denně: 8:30-17
hod, zima 7:30-17 hod, vstupné: $9,95) Praktický
krok k poznání pouště učiníme o nepatrný
kousek severněji v Národním parku Saguaro–West
Unit (západní část) s obrovitými
kaktusy saguaro, které si lehce z dálky
spleteme s obry máchajícími pažemi. Jarní
deště dokážou proměnit rezervaci v rajskou
zahradu kvetoucích kaktusů. Bohužel květenství
trvá jen tři týdny a kdy přesně začne, nelze
přesně předvídat. K letmému průzkumu
použijeme vůz, kterým si projedeme okruh Bajada
Loop Drive vedoucí svahy pohoří Tucson
Mountains s největší koncentrací kaktusů.
V srdci národního parku Sauaro.
Autor stránky vpravo.
V severozápadní části kolečka na pahorku
Signal Hill si povšimneme spousty petroglyfů
– obrázkového písma, které na kameny vyškrábali
Indiáni před 1500 lety. Kdo chce vidět více,
může vyrazit pěšky například po stezce Hugh
Norris Trail či Canyon Trail. Východní
jednotka - East Unit leží východně
od Tucsonu v úbočích hor Rincon a
od západní jednotky ji dělí vzdálenost 80
kilometrů (dálnice I-10, výjezd č. 79). Tahle
část je mnohem více opuštěná. Okružní silnice
Cactus Forest Drive začíná u návštěvnického
střediska. Nadšence náročnějších túr nejvíce
přitahuje horská stezka Tanque Verde Ridge
Trail, která vede hustě zalesněnými kaňony
a strmými srázy s anténami čnějících kaktusů.
Jde ale o výlet na dva a více dnů.
Praktické
informace: www.nps.gov/sagu,
Eeast Unit – Visitor Center - denně: 8:30-17
hod; vstupné: $6/vůz, Park Pass lze uplatnit,
kemp: není;, West Unit – Visitor Center
– denně: 8:30-17 hod; vstupné: zdarma, kemp:
není.
