Grand Canyon NP

Turistickou vesnici Grand Canyon Village odkud ráno sestoupíme k řece Kolorádo hodinu před půlnocí opouštíme a unikáme z předražených oblastí parku. Míříme na jih do Williamsu, městečka, které se dodnes hřeje slávou legendární Route 66, po níž poprvé začali před 70 lety proudit vozy z Chicaga do Los Angeles. Věhlas Route 66 kulminoval v šedesátých let, kdy Američané - definitivně v zajetí masového motorismu - pendlovali v okřídlených Cadillacích křížem krážem svou velkou zemí.

Zářivé neony motelů slibují ubytování do 20 dolarů. Nelžou. Platíme devatenáct V děsivých předpovědích sněhových vánic usínáme v pastelových barvách motelového pokoje.

V šest ráno se chce ještě spát, ale nesnesitelné pípání budíku je proti. Mrazivý rozbřesk vyhání únavu z překotné jízdy předešlého dne. Nebe je vymetené a slibuje opak mizérie. Máme na spěch, ale dva autobusy s japonskými turisty v bistru u silnice kříží mírně náš časový rozvrh.

U Velkého kaňonu jsem osobně posedmé. To z nás ovšem staré kamarády nedělá, neboť dole u dna, jsem dosud nebyl. Má to své důvody. Považte: obří hříčku přírodních sil o délce pětiset, šířce dvaceti a hloubce dvou kilometrů každým rokem zaplaví čtyři a půl milionu lidí. Většina z nich míří k jižnímu okraji a většina také plánuje cestu na léto, kdy v kaňonu panují čtyřicetistupňová vedra a strmý výstup pak ještě dlouho straší k smrti vyčerpané turisty hororovými sny.

V červenci a srpnu je zde zkrátka nehezká tlačenice znásobená ucpanými silnicemi a cvakotem fotoaparátů. Opojné chvíle nad hlubinou brzy vystřídá utkvělá myšlenka s naléhavým vykřičníkem: "Pryč odsud!".

Muž s orlím nosem a uhlově černými vlasy si letmo přečte křestní jméno. "Uh, uh. Nejste náhodou z Čech," ptá se ledabyle. Užasle kývnu. Urostlý syn navažského národa dál ťuká do klávesnice a vysvětluje: "Mám v Praze kamaráda stejného jména, tak proto". Návdavkem přidá, jak se při první návštěvě české metropole cítil ztracen, ale při druhé byl OK. Pak inkasuje dohromady 40 dolarů a vystaví stvrzenku. Na poslední chvíli můžeme odložit stan a spacáky, protože dvacka na osobu za přespání v ubytovně Phantom Ranch na dně kaňonu se zdá být dobrou cenou za vyprázdněné batohy.

Úzký chodníček (Jižní Kaibab) se zbytky namrzlého sněhu a tajícím bahnem nepříjemně klouže. Padá prudce strmým svahem a je proto kratší, než zbývající trasy a šetří síly cestovatelů. Zrychlený dech zaniká v hlasitém frkání houževnatých mul, které s starají o zásobování spodku kaňonu. Hýkavci vynášejí i mohovitější turisty, kteří jsou pro své pohodlí ochotni obětovat dvě, tři stovky dolarů. Cestou dolů se rozevírá netušený rejstřík úchvatných panoramat. V strašlivém šklebu obnažené vrstvy horniny by mohli jazykem geologů vyprávět o dobách dávno minulých. Skalní bloky výšky jednoho a půl kilometru jsou rovněž zprávou o trpělivé práci řeky Kolorádo, která se poprvé zařízla do dna kdysi mělkého moře před nějakými šesti miliony lety.

Nohy zvolna těžknou a pobolívají drobnými puchýři. Řeka je na dohled. V zkalené lince jejího řečiště se myšlenkami vracím k třicátým narozeninám Bretta LeCompteho. Před několika týdny si nadělil prazvláštní dárek výjimečného výkonu. Během čtrnáctihodinové kombinace chůze a klusu sestoupil z jižního okraje do nitra kaňonu, přešel jej napříč, vystoupil na severní okraj a pak se vrátil zpět. Pro představu: za neuvěřitelně krátkou dobu urazil 70 kilometrů, zdolal sedm výškových kilometrů a vypil 14 litrů vody.

Visutý most nás vede na opačný břeh řeky. Stezka pokračuje k oáze černých amerických topolů. Mezi nimi se ukrývá Phantom Ranch s prostou budovou jídelny a restaurace a několika chatkami na přespání. Krátký den tak tak stačí k přemýšlivému rozjímání u sklenky vína. Klobouk dolů před rukou podnikavce, která tento opuštěný koutek civilizace na dně kaňonu zbudovala.

Výstup bývá náročnější. Volíme delší a příjemnější trasu s romantickým jménem Stezka jasného anděla - Bright Angel Trail. Po čtyřech a půl hodinách a 15 kilometrech stoupání přichází vrchol a s ním závěr vysilující chůze.

foto a text: Radek Adamec

Grand Canyon National Park:

oficiální link
mapa (pdf 185k)
Fotogalerie