Proti proudu Missouri
V okamžiku,
kdy přídě člunu a obou pirog zamířily
na sever, většiny posádky se zmocnil tísnivý
pocit. Tehdejší
nejen známý, ale i civilizovaný svět se od
nich každou mílí nezadržitelně vzdaloval.
Teprve ted´
si plně uvědomili skutečnost, že
více než po dva roky neobdrží poštu, nikdo jim nebude
dávat žádné instrukce a od nikoho nebudou moci očekávat
žádnou pomoc. Víc
než po dva roky se budou muset spoléhat výlučně
sami na sebe. Zakrátko
však tyto chmurné myšlenky zatlačily starosti
jiného druhu. Přestože
byl už květen, řeka byla stále ještě
vysoká a ke každodennímu boji s proudem se přidávalo
nebezpečí, že narazí na stromy, které strhly
z podemletých břehů jarní záplavy.
Clark nebo jeden ze seržantů pravidelně
vysedával na přídi člunu a vyhlížel zčernalé
kmeny, které často pluly jen několik stop
pod vodní hladinou.
Když vanul příznivý vítr, rozvinuli
obě plachty a někdy urazili patnáct až
dvacet mil za den.
Když nastalo bezvětří, muži se
chopili vesel či bidel a doslova tlačili
člun proti proudu.
Lewis potom využíval toho, že všechna tři
plavidla se doslova plížila vpřed, nechal se
vysadit na břeh a kráčel pěšky podél
řeky, přičemž sbíral jemu neznámé
rostliny, nebo pomocí sextantu určoval polohu
výpravy.
Šest dnů
uplynulo v otupující jednotvárnosti, která se vyznačovala
dřinou u vesel a bojem s hejny komárů. Oba kapitáni však věděli, že se blíží na indiánské území,
a že mrtvé ticho podél řeky může kdykoliv
přerušit válečný pokřik Siouxů.
Lewis se tedy rozhodl zpřísnit disciplínu. Po poradě s Clarkem vydal tak zvaný rozkaz
k 26. květnu, podle kterého se denně konala
prohlídka zbraní, byly přesně stanoveny
povinností seržantů a určen pevný režim
nočních stráží.
A že měl v úmyslu trvat na jeho dodržování
za každou cenu se ukázalo v polovině července,
kdy seržant Ordway našel strážného schouleného na
zemi a v tvrdém spánku.
Druhého dne se konal vojenský soud a po krátkém
rokování Lewis a Clark vynesli rozsudek: Po čtyři dny bude dotyčný strážný
mrskán mokrým provazem na nahá záda a každý den
obdrží sto ran. Čtenáře asi zamrazí při pomyšlení,
jak se musel onen nešt´astník
cítit čtvrtého dne.
Na druhé straně však představa
přepadnutého tábora a zmasakrováných členů
výpravy bojechtivými Siouxi zdaleka převýšuje
představu zkrvavených zad.
Expedice urazila skoro šest set mil, avšak po
Indiánech nebylo ani stopy.
Tato záhada se však dala lehce vysvětlit. Siouxové prostě lovili bizony a velká stáda se touto dobou nacházela
ve značné vzdálenosti od řeky. Krajina, kterou nyní projížděli, se pronikavě změnila.
Nekonečné roviny vystřídal zvlněný
terén, na obou březích řeky se pásla stáda
srn a jelenů, a navíc se přes den ochladilo. Když konečně zastřelili prvního
bizona a hodovali na stejkách z jeho hřbetu,
všichni byli přesvědčeni, že se nějakým
nevyzpytatelným řízením osudu dostali do ráje.
Z této pohody však byli hrubě vyrušeni
úmrtím jednoho člena výpravy. Seržant Charles Floyd si náhle počal stěžovat
na prudké bolesti v břiše.
Lewis se ho pokoušel léčit pomocí medikamentů,
které měl k dispozici, avšak žádný z nich neměl
žádaný účinek a o několik dní později,
20. srpna, seržant zemřel. (Pozdější historikové došli k závěru, že se s největší
pravděpodobností jednalo o zánět slepého
střeva). Muži
vykopali hrob na vyvýšeném místě při ústí
bezejménné říčky, Lewis pronesl krátkou
řeč a pak zazněly salvy z pušek. Na hrob potom umístili cedrový sloupek se jménem
a hodností, a návrší pojmenovali Floyd
Bluff a říčku Floyd
River.
O týden
později dorazili na území dnešní Jižní Dakoty. 29. srpna kolem desáté ráno se najednou na břehu řeky objevilo
sedmdesát bojovníků na koních a posádce člunu
signalizovalo, že chtějí s nimi mluvit.
Lewis dal veslařům znamení, a člun
se opatrně přiblížil ke břehu.
Vojáci s puškami připravenými k výstřelu
mezitím soustředěně sledovali Indiány.
Mezi bojovníky se náhle objevil běloch
a přátelsky oslovil Američany. Představil se jako Pierre Dorian, traper
a obchodník s kožešinami, a hned nato překvapenému
Lewisovi vysvětlil, že nedaleko se nachází
vesnice Yanktonských Siouxů, kteří by
rádi mezi sebou uvítali bílé muže. Poté, když oba kapitány ujistil, že tito Siouxové nemají žádné nepřátelské
úmysly, Lewis přistoupil na jeho návrh zasednout
s hlavními náčelníky u poradního ohně
a zahájit tak diplomatickou činnost mezi Indiány,
kterou ho pověřil Jefferson.
Vesnici
tvořilo asi čtyřicet týpí a počet
jejích obyvatel se mohl pohybovat okolo pěti
až šesti set lidí.
Kdo všechno se zúčastnil tohoto prvního
jednání se Siouxi, se dnes už neví, avšak v každém
případě to byl Lewis a Clark, jeden nebo
dva seržanti a Dorion jakožto tlumočník.
Lewis rozdal dary, konkrétně několik
železných kotlíků, nožů a tabák, a pěti
náčelníkům připnul na prsa medaile
s Jeffersonovým portrétem.
Pak celkem namátkou vybral jednoho z nich,
prohlásil ho za hlavního náčelníka a obdaroval
ho pestrým důstojnickým kabátcem, třírohým
kloboukem a americkou vlajkou.
Pak pronesl svůj projev.
Přítomné Indiány informoval o tom, že
jejich nový otec již nesídlí za mořem, že si
přeje, aby všechny jeho rudé děti žily
v míru, a když zakopají válečnou sekeru, vyšle
do jejich vesnic obchodníky, kteří přinesou
vše, co potřebují.
Železným nářadím počínaje a střelným
prachem a olovem konče.
Řeč potom ukončil přáním
bílého otce, aby ho velcí siouxští náčelníci
navštívili ve Washingtonu.
Náčelníci mlčky Lewise vyslechli
a potom odpověděli, že si váží Lewisových
moudrých slov, ale že se musí nejdříve poradit,
a že mu odpoví zítra.
Mezitím jsou bílí mužové vítanými hosty a
obyvatelům vesnice bude ctí, když se večer
zúčastní slavnosti na jejich počest.
Kapitáni přikývli, a tak se stali poprvé
svědkem velkého válečného tance, doprovázeného
duněním tamtamů a rachotem chřestidel
zhotovených z jeleních a srnčích kopyt.
Druhého
dne přišli náčelníci s odpovědí. Kmen je chudý a přeje si obchodovat s bílými muži. Co se týče cesty do Washingtonu, jsou ochotni
splnit přání bílého otce, pokud ovšem Dorion
pojede s nimi. Nejstarší náčelník, kterého Lewis obdaroval
uniformou a vlajkou, pak vyjádřil své pocity
za všechny ostatní.
Siouxové si váží darů bílých mužů
a jsou pevně přesvědčeni, že
jejich slova otevřela uši Yanktonů.
Nejsou si však jisti, že se jim podaří
otevřít uši ostatních Siouxů žijících
podél hořeního toku Missouri.
A pak lakonicky dodal:
„Pět soudků prachu by mělo
větší váhu než pět medailí.“ Toto přání Lewis bohužel nemohl splnit,
i kdyby chtěl.
Prorocká
slova Yanktonů se splnila 23. září, kdy
výprava narazila na dvě velké vesnice Tetonských
Siouxů. Zpočátku
se zdálo, že i toto setkání proběhne podobně
jako předchozí, avšak na rozdíl od Yanktonů
Tetonští Siouxové byly mnohem agresivnější.
První nesnáz spočívala v tom, že Drouillardova
posunčina nemohla vyjádřit nejdůležitější
body Lewisova projevu. Poté, když Lewis rozdal medaile, pár smotků tabáku a americkou
vlajku, dva náčelníci dali jasně najevo,
že podobné „dary“ považují za urážku.
Kapitáni se pokusili zachránit situaci tím,
že pozvali oba náčelníky na člun a tam
je pohostili whiskou.
Ohnivá voda se jim pochopitelně zamlouvala,
ovšem zkonzumované množství whisky mělo za
následek, že se opět počali domáhat většího
množství darů, zejména střelného prachu
a olova. Clark nařídil oba náčelníky násilím
dopravit do pirogy a ještě s několika
veslaři je odvezl ke břehu.
V okamžiku, kdy se chtěl vrátit ke člunu,
několik bojovníků chytilo provaz na přídi
a náčelníci prohlásili, že výprava může
pokračovat v cestě na sever, jen když
se vyplatí. Clarkovi
však došla trpělivost.
Vytáhl kord a nařídil veslařům,
aby nabili své muškety.
Lewis, který toto drama pozoroval z paluby
člunu, nechal nabít kanon sekaným olovem, zamířil
jej na shluk Indiánů na břehu a zapálil
lunt. Někteří bojovníci, kteří byli
obeznámeni s palebnými zbraněmi bělochů,
ustoupili, ostatní nasadili šípy na tětivy
a napnuli luky.
Pozdější
historikové spekulovali o tom, co by se stalo, kdyby
Lewis nebo Clark dali povel k palbě.
V každém případě by to byl konec
expedice. Nejen,
že by se museli vrátit, ale asi s největší
pravděpodobností, by většina z nich zahynula
na místě konfliktu.
Proti několika stům bojovníků
by neměli šanci už jenom proto, že než se jednomu
vojákovi podařilo znova nabít mušketu, indiánský
bojovník mohl vystřelit až pět šípů
a ty na krátkou vzdálenost byly prakticky zrovna
tak smrtelné jako olověná kulka.
Po celé severní Louisianě by se rozkřiklo,
že Američané jsou nepřátelé a všechny
indiánské kmeny by obnovily spojenectví s Anglií.
S jejich pomocí by Angličané během
války v roce 1812 mohli lehce připojit toto
území ke Kanadě a ..., zkrátka a dobře
chod americké historie by se asi ubíral poněkud
jiným směrem.
Že se tak nestalo, je zásluhou třetího
náčelníka – Černého bizona, který kromě
výše zmíněných darů dostal také třírohý
klobouk. Černý
bizon v kritickém okamžiku přistoupil k
piroze a vzal Indiánům z ruky provaz a rukou
naznačil Clarkovi, že jsou volni.
Krize pominula. Bojovníci zasunuli šípy do toulců a vojáci
sklonili pušky.
Černý bizon pak požádal Clarka, aby
ho svezli několik mil proti proudu, kde se
nachází jeho vesnice a kde se jim dostane lepšího
přivítání. Clark a Lewis po krátké poradě souhlasili
a druhého dne se jim naskytla možnost navštívit
vesnici skoro s tisíci obyvateli.
|